Si observamos la mayoría de las ciudades en México, encontramos un fenómeno muy curioso: las ciudades crecen todos los días, se construyen nuevas viviendas, aparecen nuevos comercios, llegan más habitantes y se desarrollan nuevas actividades económicas y  al mismo tiempo, los gobiernos municipales casi siempre dicen lo mismo: no hay recursos suficientes para mantener la ciudad, mejorar los servicios o construir la infraestructura que la población necesita.

Entonces; si las ciudades crecen, si generan actividad económica y si el valor del suelo aumenta constantemente, ¿por qué los gobiernos locales siguen teniendo tan pocos recursos? ¿Por qué los servicios urbanos muchas veces funcionan con grandes limitaciones?

La explicación tiene que ver con la forma en que está diseñado el sistema de financiamiento de nuestras ciudades. En México, los municipios tienen responsabilidades muy importantes: agua potable, drenaje, calles, alumbrado público, seguridad, parques, espacios deportivos, entre muchos otros servicios que hacen posible la vida urbana. Pero al mismo tiempo, los municipios cuentan con una base financiera muy limitada. La mayor parte de sus ingresos depende de transferencias que provienen del gobierno federal o de los gobiernos estatales. Esto significa que muchas veces los municipios solo cuentan con el impuesto predial -más bajo del mundo- y no controlan realmente los recursos que necesitan para planear su propio desarrollo.